« La barbe à papa est une confiserie élaborée à partir de sucre, le plus souvent teinté à l’aide de colorant alimentaire.

Elle est imaginée par William Morrison, dentiste, et John C. Wharton, confiseur, à Nashville au Tennessee en 1897. Ceux-ci inventent une machine pour réaliser un filage de sucre cristallisé qui, une fois enroulé autour d’un bâtonnet, forme une masse touffue dont l’aspect fait penser à du coton. Leur idée est ainsi de créer une gourmandise aérée qui contienne peu de sucre, mais dont les portions sont relativement grandes.

Le simple fait de manger de la barbe à papa représente une attraction qui fascine aussi bien les enfants que les adultes. Celle-ci est à la fois douce et collante, devient croustillante au contact de la salive et fond presque instantanément dans la bouche. »